Realizarán mapa del genóma del Neandertal

Por: Nueva Acrópolis - Panamá

La extracción de ADN nuclear de restos oseos de un Neandertal fue anunciada en la conferencia en Nueva York de Cold Spring Harbor Laboratory.

En 1997, Svante Pääbo, un paleo genetista del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, en Leipzig, Alemania, anunció que había secuenciado el ADN mitocondrial del Neandertal. Este descubrimiento ofreció a los investigadores un mundo de información acerca de nuestro pariente evolutivo, incluyendo más luces acerca del período Neandertal de divergencia y si el Neandertal se cruzó o no con nuestra especie.

Sin embargo, la información proporcionada por el ADN mitocondrial es limitada, especialmente por constituir una herencia exclusivamente matrilineal.

Ahora, por primera vez, la Ciencia podrá investigar el ADN nuclear del Neandertal.

El 12 de mayo, el equipo de Pääbo reportó en la reunión de Biología de los Genoma, del Cold Spring Harbor Laboratory de Nueva York que habían logrado secuenciar cerca de un millón de pares nucleótidos del ADN nuclear – cerca del 0.0.3% del genoma – de un espécimen Neandertal. Se trata de un espécimen masculino de hace 45,000 años encontrados en la cueva de Vindija, en Zagreb, Croacia.

Las implicaciones de este proyecto son numerosas.

Los científicos esperan dilucidar temas que van desde cómo evolucionaron ciertos colores de piel y de ojos, hasta si el entrecruzamiento entre el Neandertal y nuestra especie fue siquiera posible.

Un hallazgo anterior ya parece ofrecer una respuesta a la viejísima pregunta de si fue posible la hibridación entre neandertales y homo sapiens… al parecer, el cromosoma Y del neandertal era significativamente diferente al cromosoma Y de los hombres del sapiens, sugiriendo que, de hecho, estábamos reproductivamente aislados.

Se espera que la cantidad de genoma disponible aumente en los próximos años para aumentar la base de esta investigación.